raSains.com - Dunia memiliki sejumlah pantai unik, mulai dari pasir
berwarna-warni hingga pemandangan yang menakjubkan. Setidaknya ada 25 pantai paling unik dan terindah di dunia. Namun hanya Jurassic Coast saja yang
memungkinkan pengunjungnya berburu fosil dinosaurus asli!
Ya, asli dan kamu bisa membawanya pulang sebagai oleh-oleh. Menarik sekali kan?
Warisan dunia yang cuma ada di Inggris
Jurassic Coast terletak di Selat Inggris, di sisi selatan Inggris. Terbentang
dari Orcombe Point di dekat East Devon hingga Old hary Rocks di timur Dorset.
Dengan total panjangnya mencapai sekitar 154 km.
Di mana sebagian besar pantainya terdiri atas tumpukan batu,
lengkungan, dan tebing. Di beberapa tempat juga terdapat teluk kecil yang
terbentuk akibat hantaman ombak ke tebing selama ribuan tahun.
Pantai ini begitu istimewa karena berhasil merekam sejarah
geologi selama jutaan tahun. Setidaknya ada tiga periode yang tercatat di sini,
yakni Trias, Jura, dan Kapur.
Di mana selama periode Trias, daerah ini merupakan padang
pasir. Kemudian berubah menjadi bagian dari laut tropis saat periode Jurassic,
dan terakhir menjadi rawa-rawa dangkal ketika periode Kapur. Jika ditotal, maka
Jurassic Coast telah menjadi saksi perubahan permukaan Bumi selama 185 juta
tahun.
Tidak mengherankan jika sepanjang garis pantainya dapat
ditemukan ribuan fosil hewan dan tumbuhan dari berbagai periode. Uniknya, semua
fosil masih terpelihara dengan baik. Sehingga dapat memberikan banyak informasi
mengenai bentuk tubuh, bagaimana mereka mati, dan makanan terakhir yang
disantap.
Sejumlah fosil yang ditemukan di area Jurassic Coast di
antaranya yaitu serangga, ikan, moluska, echinodermata, reptil, amfibi, dan
beberapa mamalia. Sedangkan fosil tumbuhan yang telah ditemukan pohon pakis dan
tumbuhan runjung.
Untuk menjaga kelestariannya, pantai ini telah ditetapkan
sebagai World Heritage Site (situs
warisan dunia) sejak Desember 2001 oleh UNESCO. Penetapan ini membuat Jurassic
Coast menjadi situs warisan dunia alam pertama di negara Inggris.
Jurassic Coast dari masa ke masa
Pengakuan terhadap Jurassic Coast tidak bisa dilepaskan dari
kelahiran Paleontologi, studi yang khusus mempelajari fosil. Di mana orang-orang mulai mencari dan meneliti hewan-hewan yang telah punah.
Mary Anning
(1799-1847), kolektor fosil, yang tinggal di Lyme Regis adalah orang pertama yang berhasil menemukan kerangka Ichthyosaur
lengkap pertama di The Spittles, daerah tebing pantai di sekitar Dorset.
Setelah itu, sejumlah fosil dinosaurus lainnya juga turut
ditemukan, mulai dari Plesiosaurus dan Pterosaurus, serta jenis invertebrata seperti Cephalopoda beserta
kantung tinta mereka.
Ketika Perang Dunia Kedua meletus, Kementerian Perang
mengalihfungsikan sejumlah area Jurassic Coast menjadi basis angkatan laut. Menjadi
pangkalan terbesar yang ada di Portland Harbor, meski kemudian ditutup.
Berburu fosil asli sembari melintasi waktu ke masa lalu
 |
| Credit: H080 |
Popularitas Jurassic Coast tidak bisa dilepaskan dari
aktivitas perburuan fosil asli. Banyak kolektor yang datang dari penjuru
dunia untuk sekedar berburu sisa peninggalan binatang purba di sini. Apakah
aktivitas ini tidak mengancam kelestarian pantai?
Tentu saja tidak. Alasannya karena jika dibiarkan, maka
fosil bisa hancur dihantam ombak. Selain itu, perburuan hanya diperbolehkan di
tempat-tempat tertentu saja. Jadi kamu tidak bisa seenaknya mengambil fosil di seluruh area.
Lalu kapan waktu yang paling tepat berburu fosil dinosaurus? Waktu yang paling pas adalah
setelah badai atau ketika ada tebing yang longsor. Peristiwa alam ini bakal
memudahkan pengunjung mendapatkan fosil yang selama ini tersembunyi di balik pasir dan tanah.
Meski kadang-kadang terjadi badai, namun runtuhnya tebing tidak terjadi setiap saat. Longsor
paling besar terjadi pada 2015 silam. Seperti dikutip dari Telegraph, kejadian
ini berhasil menarik ratusan pemburu fosil.
Tidak kurang dari dua ratus orang
pergi menyisir pantai di Desa Charmouth, Jurassic Coast, untuk mengumpulkan
fosil dari reruntuhan yang jatuh.
Menurut penduduk lokal, peristiwa tahun 2015 tersebut adalah
yang terbesar. “Saya sudah di sini selama 20 tahun dan tidak pernah menjumpai
kejadian semacam ini. Ini adalah runtuhan terbesar yang pernah terjadi selama
bertahun-tahun,” kata Tony Gill, pemilik toko fosil Charmouth.
Namun berburu fosil bukan satu-satunya aktivitas menarik
yang bisa kamu lakukan di sini. Ada sejumlah kegiatan yang tidak kalah
mengasyikan, seperti menikmati keindahan Jurassic Coast dari laut. Di sini
memang ada sejumlah jasa penyewaan kapal yang bisa digunakan pengunjung untuk
berkeliling.
Jangan lupa juga mampir ke museum untuk melihat fosil
dinosaurus ukuran raksasa, serta mengikuti beragam acara menarik yang digelar
tiap bulannya, seperti Dinosaur
Footprints Walk, Jurassic Coast Art Exhibition, dan lain sebagainya.
Mudahnya sampai ke pantai unik ini
 |
| Sumber gambar: Wikimedia |
Jurassic Coast adalah tempat wisata yang sangat mudah
diakses, bahkan dari seluruh Inggris. Kamu bisa menggunakan tiga macam transportasi
untuk kemari, yakni bus, kereta, dan mobil pribadi.
Untuk bus, kamu bisa menaiki Jurassic Coaster Bus. Bus ini
bakal membawamu melewati sepanjang garis pantai, dan mampir ke sejumlah desa
dan kota yang ada di sekitar Jurassic Coast, termasuk Axminster dan Weymouth.
Sedangkan untuk transportasi kereta, terdapat tiga jalur yang
bakal melewati pantai unik ini. Baik dari arah London ataupun seluruh wilayah
Inggris. Jalur pertama dari arah Weymouth melalui Dorchester, Wareham, Poole
dan seterusnya sampai London Waterloo.
Jalur kedua dari arah barat dan menghubungkan Exeter dengan
London Waterloo. Kereta terakhir berangkat dari Weymouth melalui Dorchester
menuju Bristol.
Sedangkan jika kamu menggunakan kendaraan pribadi, kamu bisa
mengambil jalur A35 ke barat dari Poole melewati Dorchester, Bridport dan Charmouth.
Di mana jalur ini juga terhubung dengan A3052 yang melewati East Devon ke
Exeter.
Jadi kira-kira kapan kamu mau berburu fosil dinosaurus di pantai unik ini?
Sumber gambar sampul: James West
EmoticonEmoticon